夜幕低垂，微风拂过宫墙，卷起了些许冷意。叶霜凝坐在窗前，脑海中回荡着周嬷嬷冷冷的警告：“宫规不是用来看的，而是用来维护秩序的。后宫中一切皆有规矩，稍有不慎，便会招致不可挽回的后果。”

叶霜凝明白，这不仅仅是对规矩的警告，更是一场权力斗争中的试探。从入宫开始，每一件小事，甚至每一句话，都可能隐藏着深刻的陷阱。此时此刻，她知道自己必须保持谨慎，不能让自己陷入敌人的圈套。

第二天一早，叶霜凝按照惯例前往太后寝殿问安。她已经发现，每日问安不仅是对太后的敬意，更是后宫中一场潜伏的较量。今天，她选择了最为平常的淡色衣裙，尽量让自己融入众多嫔妃之中，不引人注目。她深知，在这个阶段，锋芒毕露只会招来更多的敌人。

刚踏入太后的寝殿，叶霜凝便感受到了一股异样的气息。众嫔妃齐齐站在大殿中，但空气中弥漫着一股紧张感，似乎每个人都在暗自戒备。她敏锐地察觉到，不远处的陈静如正在冷冷地看着自己，眼中透着一丝敌意。

“看来今天不会太平。”叶霜凝暗自思索，心中警惕顿时提高。她知道，陈静如背后站着柳贵妃，而柳贵妃的目标，显然是借机削弱她的地位。

“各位妃嫔，近来宫中诸事忙碌，太后命我等谨守规矩，不得有失。”站在一旁的淑妃魏琳开口说道，语气中带着几分责备的意味。

淑妃魏琳向来与柳贵妃交好，今日此话，明显是在警告众人。叶霜凝心中暗笑，看来后宫的局势比她想象的还要复杂，魏琳显然在暗中帮柳贵妃压制其他嫔妃，自己必须更加谨慎应对。

就在叶霜凝思索之际，突然传来一声轻笑，打破了大殿内的沉寂。

“叶小姐近日可是得了太后赏识，不知可有什么教导我们这些姐妹的？”陈静如走上前，笑容中带着一丝轻蔑。

她的话犹如一把刀，直指叶霜凝。叶霜凝心中一惊，知道这是一次试探，陈静如想借机让她在众嫔妃面前露出破绽。她迅速调整了情绪，轻轻一笑，缓缓说道：“陈姐姐说笑了，太后赏识不过是对臣女的提点，我如何敢有教诲之心呢？”

叶霜凝的回答滴水不漏，既没有刻意谦卑，也没有表现出任何不妥。她知道此刻最重要的是稳住自己，不能让陈静如找到任何可以攻击的机会。

陈静如见她应对得当，心中有些失望，冷冷哼了一声，退到一旁不再说话。但叶霜凝心中却更加警惕，知道这只是一次小小的试探，真正的较量或许还未到来。

太后寝殿内的气氛逐渐恢复平静，但叶霜凝内心的警惕没有丝毫放松。她知道，后宫的争斗永远不会停歇，而陈静如的敌意只是开始。她必须时刻保持谨慎，只有这样，才能在这个充满阴谋的后宫中生存下去。

“叶小姐，太后有旨，今晚安排您随侍。”一名宫女上前传话。

叶霜凝微微一愣，随即反应过来。这是太后对她的进一步考验，也是一个难得的机会。如果表现得好，她将有机会获得更多的信任；但如果稍有不慎，等待她的便是灾难。

“谨慎，谨慎。”她在心中默念，脸上却依旧平静，轻轻应了一声：“多谢太后恩典，臣女定当尽心侍奉。”

夜幕降临，叶霜凝来到太后的寝宫。侍奉太后是后宫嫔妃们梦寐以求的机会，因为这不仅是荣宠的象征，更是接近权力核心的途径。然而，叶霜凝心中明白，这其中也隐藏着极大的风险。

她步履轻盈地进入寝殿，太后正半躺在软榻上，神情倦怠。叶霜凝轻声问候，随后按照规矩替太后斟茶。