“难道他们原先不是做这刺客的营生”宇文温说出了自己的看法，只有这种猜测才能初步解释对方为何要如此。

“正是。他们原先不是刺客。”

若不是刺客那就是那个达官贵人或者豪强大族的部曲私兵，那刺青就是表示身份所以不用顾忌别人检查，也许是旧主人或家族因故没落甚至没了所以这些鹰犬便只能另寻生计，有好运的找到新主人有时运不济的便捞起偏门。

不光部曲私兵就算是官军也有因为各种缘故落草为寇的。正所谓靠山吃山靠水吃水，齐国灭亡后那些游兵散勇去做贼也很正常，北方有马的官军大多去做马匪而江淮一带的要么据山为王要么做水贼。

宇文温想起府里刘掌柜的丈夫就是马匪出身，听其自述也是落草为寇，想来这些刺客便是半路入行的吧。

“为兄认得这个刺青。”宇文明开始放出谜底，宇文温听了这话便问是否曾被这伙刺客袭击。

“那是四年前”宇文明陷入了回忆随后将往事道出。

四年前。大周天子宇文邕御驾亲征讨伐齐国，宇文明身为宗室子弟担当侍卫陪伴左右，周军经过一番血战之后终于将齐军击溃大周统一北方。

宇文邕驾临齐国国都邺城安抚文武百官，在邺城期间宇文邕曾遭到刺客袭击不过对方未能接近御驾便被重重保卫的禁军们击退。

宇文明当时在现场有惊无险的目睹了整个过程，让他记忆深刻的便是收殓刺客尸身时那小臂上的怪鸟刺青。

“莫非那时的刺客手臂上也有这刺青”宇文温听出了兄长所说往事和现在的联系。

“不错，那时他们是行刺但他们本不是刺客出身。”

“难道是齐国余孽”宇文温倒是能够理解，灭国之战后总会有各种原因仇视战胜国的人存在，他们也许是残军要为同袍、上官、家人报仇，又或者是哪个身亡的达官显贵麾下部曲私兵要士为知己者死。

“他们是高氏豢养的鹰犬。”

宇文温闻言恍然大悟，高氏为齐国宗室，国家灭亡这些忠心耿耿的鹰犬要困兽斗袭击周天子宇文邕也算是情理之中，眼见着复国无望自寻出路沦为刺客倒也合情合理。

他忽然记起昨晚入城时自己安排在城门附近居住的王越汇报说某处街角有北地口音男子入住，宇文温心中冒出个念头：莫非对方刺杀宇文大郎的同时还策划好要刺杀我这个宇文二郎

齐国没了四处找饭吃不远千里跑到南方的荆楚之地来揽活，还真是蛮拼的哎

不过宇文温还有些疑惑，既然对方这么专业为何不在前几日就伺机刺杀他兄弟二人，两兄弟合计了一下觉得雇主怕是想在今夜一石二鸟，若是前几日刺杀成功可安州军也不会大乱那么梁帝依旧在安州军手中。

“这伙人没有正式称呼，不过为兄在邺城时听齐人提起这么个名号。”宇文明说完想了想补充道：“记得是是叫做邺枭。”

“夜枭”宇文温对这名字很熟悉，夜枭算是猫头鹰的一种，难怪那鸟的模样有些奇怪。

“是邺城的邺。”宇文明补充了一句，他知道弟弟肯定会想错。

邺城为齐国国都，枭者不孝鸟也相传食母，以邺城为巢六亲不认的枭自然是皇室的爪牙只要皇帝说杀谁那就杀谁即便是父母也不例外。

这称呼果然是威风霸气不过史料里没类似记载说明也就是皮之不存毛将焉附的小团体，两国交锋靠的是大军血战这种偏门的职业小团体派不上大用途，齐国没了他们便消失在历史长河里。

大明的东厂、锦衣卫如此的赫赫有名可江山变色之后也就随风消散了，这什么邺枭就更不用说。

“兄长何故为这收人钱财与人消灾的刺客伤神，做这买卖的不知有多少俱是亡命之徒日后小心提防便是了。”

宇文明听得弟弟这么一说便开口问道：“二郎可知刘桃枝”

第六十四章刘桃枝

“刘桃枝”宇文温听了这个名字觉得有些熟悉，他回忆了片刻后终于想起了这个历史人物：刘桃枝，北齐第一御用杀手亦或是刽子手，生卒年月不详。零点看书

他为东魏丞相、北齐奠基者高欢起家时的苍头也就是家奴类型的私兵，侍奉高欢、高澄、高洋、高演、高湛、高纬这些北齐历代君王，死在他刀下的王侯将相不计其数。

刘桃枝的特点是谁在皇位听谁的所以无论换了多少主子都屹立不倒，北齐皇位每一次更替都十分血腥可刘桃枝就是凭着这样的立场被新主子重用。

“兄长认为这什么邺枭的老大刘桃枝接了此次刺杀的生意”宇文温有些不相信，所谓树倒猢狲散齐国没了这邺枭的人心怕也是散了说不定只是几个成员组队接单。

眼见着宇文明也不是很确定他继续说道：“听说这刘桃枝后来还封了王自从四年前齐国灭亡之后便再无消息，要么是被仇家灭了要么就是带着毕生积蓄隐姓埋名养老，他除非老糊涂了才重出江湖。”

刘桃枝能在暴虐的高氏手下历经几任皇帝不倒凭借的就是圆滑变通，这种人能有机会退隐安度余生就不会再想着发挥余热又在刀尖上舔血。

宇文明说出自己的看法：“齐国末年滥封王爵只要是皇帝看得上眼的伶人、小贩、泼皮都能封王，刘桃枝封王时那名号已经不名一文，他服侍高氏数十年手上沾满鲜血想要复仇的仇家不在少数。”

他认为刘桃枝有可能为了躲避仇家依附在某个权贵或世家门下，那么为新主人做些事也是避免不了的，若是刘桃枝领着邺枭投了哪家，那能出得起价的可不会是一般人。

宇文温想了想面色凝重：“兄长是猜测雇下这帮人的也许是杨坚可能以后还会来对付我两个”

他觉得有些不可思议，以历史来看杨坚登基后猜疑心甚重到了中后期将从龙的许多元老以各种理由弄死但大多是拉出去砍了或者留你全尸还不谢恩这种流程，从未见有类似雍\正用血滴子暗杀臣子的传闻。

不过这时代已经因为自己的到来开始变化，杨坚情急之下不折手段倒也有可能。

宇文明觉得有可能确实如此但还是没有确凿证据：“也许吧，或者是信州总管府抑或是柳庄雇的也说不定。”

信州总管府治下各州在长江三峡一带，宇文温觉得北地的邺枭吃饱

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